Почему урчит в животе?

Оно всегда выбирает момент. Экзаменационный зал затихает, совещание замирает на задумчивой паузе, в кино наступает самая тихая сцена, и откуда-то из вашей середины раздаётся долгое булькающее урчание, будто маленький кит прочищает горло. Все делают вид, что не слышат. Вы делаете вид, что это был кто-то другой. И, скорее всего, думаете, что это желудок громко сообщает, что хотел бы уже поесть, пожалуйста.

У этого звука великолепное название. Врачи называют его борборигмом, а если урчаний несколько — борборигмами. Слово пришло через французский и латынь из древнегреческого и, вероятно, должно было звучать как сам звук, и если произнести его медленно, так оно и есть. Врачи нарочно слушают эти звуки стетоскопом, потому что работающий кишечник и должен немного шуметь.

Первый сюрприз в том, что большая часть урчания рождается вовсе не в желудке. В основном оно возникает по соседству, в тонком кишечнике, когда мышечные сокращения, называемые перистальтикой, проталкивают по трубке жидкость и газ. Газ может появляться оттого, что мы заглатываем воздух, когда говорим, едим и пьём, а также от газированных напитков. Когда жидкость с пузырьками проталкивается через сжимающуюся трубку, они булькают — примерно так же, как вода в старых трубах.

Так почему же урчание гораздо громче, когда вы голодны? Вот тут самое хитрое. Когда желудок и тонкий кишечник какое-то время пусты, кишечник запускает процедуру под названием мигрирующий моторный комплекс. Время от времени мощная волна сокращений проходит от желудка вниз по тонкому кишечнику, унося остатки пищи и прочего, и помогает переправить бактерии дальше, в толстый кишечник, где им и место. Её прозвали уборщиком кишечника.

Эта метущая волна проходит через трубку, которая теперь почти пуста и заполнена воздухом с небольшим количеством жидкости, и пустое пространство работает как резонатор. Полный кишечник приглушает звук. Пустой — усиливает. Тем временем пустой желудок выделяет гормон грелин, который часто называют гормоном голода, и он помогает вам почувствовать, что пора бы перекусить. Урчание и голод приходят вместе, поэтому легко поверить, что одно вызывает другое.

Откуда мы всё это знаем? Мигрирующий моторный комплекс впервые обнаружили и описали в 1969 году в исследованиях на голодающих собаках в клинике Мэйо в США, и эти же исследования показали, что после еды этот ритм прекращается. Позднейшие измерения у людей показали, что между приёмами пищи цикл повторяется примерно раз в полтора-четыре часа, а пик интенсивной активности длится всего несколько минут. Считается, что его запускает кишечный гормон мотилин.

Еда выключает уборщика. В одном исследовании континентальный завтрак примерно на 450 калорий заставил цикл исчезнуть примерно на три с половиной часа, причём жирная пища отключает его дольше, чем углеводы или белки. Так что в следующий раз, когда ваша середина подаст голос в тихой комнате, можете с большим достоинством объяснить, что это вовсе не урчание. Это уборка.