Ленивцы на самом деле отличные пловцы

Представьте ленивца, и вы, скорее всего, увидите, как он висит на ветке, очень убедительно изображая пушистое пальто на крючке. Поэтому может удивить, что, оказавшись в реке, ленивец не барахтается в панике. Он держится на воде, разворачивается туда, куда ему нужно, и спокойно, неторопливо и уверенно отправляется в путь, выглядя весьма довольным собой, пока птицы на ветвях наверху наблюдают за ним в лёгком изумлении.

Ленивцы действительно хорошо чувствуют себя в воде. Фонд охраны ленивцев утверждает, что в воде ленивцы плавают втрое быстрее, чем передвигаются по земле. Школьный научный журнал приводит то же сравнение и оценивает их скорость плавания примерно в 13 метров в минуту. По меркам рыбы это немного, но для животного, которое на суше едва волочит себя, это поразительная смена темпа.

Часть секрета — плавучесть. По данным Фонда охраны ленивцев, огромный желудок ленивца при переваривании листьев производит столько газа, что работает как гигантский поплавок. Иными словами, медленная листовая диета, из-за которой ленивцы так знамениты своей неторопливостью на деревьях, помогает им и держаться на поверхности, когда они плывут. Замечательно экономное устройство для животного, которое всегда старается сберечь силы.

Продумана и другая сторона. Фонд объясняет, что длинная шея позволяет ленивцу держать нос высоко над водой, как дыхательную трубку. Поскольку ленивцы держатся на воде и легко дышат, им не нужно часто грести, чтобы не утонуть. Вместо этого, по словам фонда, они могут покачиваться на воде и направлять движение длинными лапами. Школьный журнал также отмечает, что ленивцы умеют держаться на воде и оставаться на плаву.

Зачем древесному животному вообще плавать? Школьный журнал приводит слова Сары Феррейро Карбальяль, специалиста по охране окружающей среды, изучающей ленивцев: ленивцы перемещаются, чтобы найти еду, найти пару и оставаться в безопасности. Когда лучший путь к новому дереву лежит через воду, плавание может быть разумным выбором. Можно встретить и утверждение, что ленивец задерживает дыхание под водой на 40 минут. Эту цифру повторяют очень часто, но исследования, в котором её измерили бы, мы не нашли, поэтому её здесь нет.

Всё это вовсе не значит, что ленивец куда-то спешит. Просто оказывается, что те же особенности, благодаря которым он так расслаблен в кронах деревьев, — листовая диета, длинная шея и длинные лапы, — делают его удивительно хорошо приспособленным и к реке. Есть что-то достойное восхищения в животном, которое бережёт силы ровно для того момента, когда они нужны. Оно переплывает реку, выбирается на берег и сразу возвращается к тому, что умеет лучше всего.