Esquivals

Esquivals (s.) es lo que ocurre cuando dos personas que caminan una hacia la otra por la acera intentan, con la mejor de las intenciones, apartarse del camino. Una da un paso a la izquierda. La otra, en el mismo instante, da un paso a la derecha, que es el mismo lado. Las dos corrigen. Las dos vuelven a corregir. Durante tres o cuatro segundos, dos perfectos desconocidos se mueven en perfecta armonía, como una pareja que lleva meses ensayando, sin avanzar absolutamente nada.

El esquivals tiene una estructura estricta. Empieza con la aproximación, en la que ambos caminantes se ven un poquito demasiado tarde. Después llegan el primer paso lateral, el espejo, la risita y el segundo paso lateral. El baile suele terminar cuando uno de los dos se queda completamente quieto, se pega a un escaparate y le cede el paso al otro con un gesto amplio del brazo, como el portero de un hotel muy elegante.

Hay estilos regionales. El esquivals de supermercado se baila con carritos y es más lento y solemne. El esquivals de pasillo es habitual en las oficinas, donde puede repetirse con el mismo compañero varias veces al día y resulta más bochornoso con cada función. La forma más avanzada es el esquivals de puerta, en el que las dos personas insisten en sujetarle la puerta a la otra hasta que alguien se rinde y pasa de lado.

Los bailarines rara vez hablan. Cuando lo hacen, el vocabulario se limita a perdón, uy y un sonidito raro que es mitad risa y mitad suspiro. Algunas parejas añaden un chiste, normalmente ¿bailamos?, que los dos han oído antes y los dos fingen que es nuevo. Cuando termina el baile, ninguno mira atrás, porque mirar atrás supone arriesgarse a cruzar la mirada, y cruzar la mirada supone arriesgarse a un bis.

El esquivals ataca mucho más a los educados que a los maleducados. A quien avanza en línea recta sin desviarse nunca lo sacan a bailar. Son los considerados, los indecisos y quienes acababan de leer un mensaje los que se encuentran balanceándose en la acera, pidiendo perdón a alguien a quien no volverán a ver, con la fuerte sensación de que, de algún modo, la culpa ha sido suya.

Lo real detrás de la palabra es un auténtico problema de coordinación. Quienes estudian cómo se mueven los peatones han visto que nos abrimos paso entre la gente prediciendo constantemente hacia dónde va cada cual, fijándonos en pistas como hacia dónde apuntan la cabeza y el cuerpo de otra persona. Casi siempre funciona tan bien que nadie se da cuenta. El baile empieza cuando las dos personas se leen en el mismo momento, eligen el mismo lado y luego corrigen a la vez.

Por eso mirar el móvil lo hace más probable: el caminante da menos pistas sobre adónde va. La cura más sencilla es decidirse pronto y dejarlo claro, moviéndose con decisión hacia un lado y mirando en la dirección en la que se piensa ir. Así la otra persona puede leer la señal y escoger el lado contrario. No es tan encantador como un vals, pero os lleva a los dos a casa.