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La historia en Oddly va menos de reyes y batallas y más de perspectiva: lo lejos que estaban de verdad unos hechos de otros, lo que ha sobrevivido del mundo antiguo y de dónde sacaron su nombre algunas cosas cotidianas.
Parte de ella se remonta a mucho antes de las personas, a la época de los dinosaurios, cuando incluso el día tenía otra duración.
Basado en hechos Viajes de palabras
El inglés shampoo, el champú español y el ruso shampun vienen de una palabra hindi que significa apretar, y en inglés primero quiso decir masaje, no lavado.
Basado en hechos Cómo empezó
Se dice que la bolsita de té nació por error, cuando unos clientes mojaron bolsitas de seda con muestras hacia 1908, pero dos mujeres de Milwaukee ya habían solicitado una patente en 1901.
Basado en hechos Viajes de palabras
El inglés ketchup, el español kétchup y el ruso ketchup vienen de una palabra de la costa del sur de China que significaba jugo de pescado en salmuera, sin un solo tomate dentro.
Basado en hechos Cómo empezó
Un joven ingeniero en una playa de Florida estiró los puntos y las rayas del código morse hasta convertirlos en líneas en la arena, y unos 25 años después su idea cobró un paquete de chicles.
Basado en hechos Viajes de palabras
Quiosco, el inglés kiosk y el ruso kiosk vienen de una palabra persa para un palacio o un pabellón de jardín, que de camino al oeste se encogió hasta ser una caseta en la acera.
Basado en hechos Cómo empezó
Un padre que veía a su hija pelearse con una pajita recta en la barra de una heladería echó mano de un tornillo y un poco de hilo dental, y los primeros clientes de su idea no fueron los niños.
Basado en hechos Viajes de palabras
El inglés hammock, la hamaca española y el gamak ruso se balancean sobre una misma palabra del pueblo taíno del Caribe, que llegó a Europa en la década de 1490 y más tarde se confundió con una estera colgante.
Basado en hechos Cómo empezó
En 1943 un ingeniero que trabajaba en muelles para estabilizar instrumentos en los barcos tiró uno de un estante y, en vez de quedar hecho un montón, bajó andando hasta el suelo y se puso de pie.
Basado en hechos Viajes de palabras
Una historia popular dice que canguro significa no te entiendo, pero la palabra era el nombre real de un gran canguro gris, anotado junto a un río en 1770.
Basado en hechos Cómo empezó
El núcleo gris de un lápiz es grafito, una forma blanda de carbono, y el plomo de su nombre en inglés viene de una confusión en una colina inglesa hace más de 450 años.
Basado en hechos Viajes de palabras
Pyjamas, pijama y pizhama vienen de una expresión persa que significa ropa de pierna, y los pantalones sueltos que nombraba se llevaban de día mucho antes de que alguien se acostara con ellos.
Basado en hechos Cómo empezó
Mucho antes de los discos voladores de plástico, se dice que en Connecticut la gente lanzaba por el césped moldes vacíos de tarta de una pastelería de Bridgeport, y el nombre de la pastelería se quedó.
Basado en hechos Viajes de palabras
Sugar en inglés, sájar en ruso y azúcar en español nacieron de una misma palabra sánscrita para la arenilla y la grava, que viajó hacia el oeste junto con los propios cristales dulces.
Basado en hechos Cómo empezó
Un químico que intentaba crear un pegamento superfuerte obtuvo uno muy débil, y hizo falta un cantante de coro con marcapáginas rebeldes para descubrir para qué servía.
Basado en hechos Viajes de palabras
El inglés magazine, el español almacén y el ruso magazin salieron de una sola palabra árabe que nombraba un cuarto trasero lleno de sacos, y sólo uno acabó siendo de papel.
Basado en hechos Lugares insólitos
Los manantiales calientes de Pamukkale llevan milenios dejando una fina piel de piedra blanca por un acantilado de 200 metros y han levantado una escalera de charcas del color del cielo.
Basado en hechos Cómo empezó
El primero era un par de sillas plegables de madera con ruedas y una cesta encima, y los clientes se negaron a empujarlo con tanta firmeza que la tienda tuvo que contratar gente para demostrarlo.
Basado en hechos Viajes de palabras
Antes de llegar a tu taza, la palabra café viajó del árabe al turco y de allí a toda Europa, cambiando de ortografía en casi cada lengua.
Basado en hechos Cómo empezó
Antes de convertirse en dinosaurios y pizzas de mentira, la masa de modelar favorita del mundo se vendía para quitar el hollín del papel pintado.
Basado en hechos Viajes de palabras
Tomate, el inglés tomato y el ruso tomat salieron de una misma palabra azteca, tomatl, aunque el ruso guarda además otro nombre que significa manzanas de oro.
Basado en hechos Cómo empezó
Ese bolsillito escondido dentro del bolsillo delantero de tus vaqueros es más antiguo que los móviles, los auriculares y hasta los relojes de pulsera: era para un reloj de bolsillo.
Basado en hechos Viajes de palabras
El inglés robot, el ruso robot y el español robot vienen de una sola obra de teatro escrita en Praga en 1920, donde el hermano del autor propuso una vieja palabra checa para el trabajo duro y pesado.
Basado en hechos Datos raros
Es uno de los datos más repetidos del mundo y es falso: desde la Luna la muralla es invisible, y hasta desde la órbita cuesta tanto distinguirla que los astronautas discuten sobre ello.
Basado en hechos Cómo empezó
Mucho antes de los puzles de gatitos y faros, un cartógrafo de Londres pegó un mapa de Europa sobre una tabla fina de madera y lo cortó en piezas para que los niños aprendieran dónde iba cada país.
Basado en hechos Viajes de palabras
En inglés y en español se dice tea y té, en ruso chai, y las tres son la misma palabra china, partida en dos según viajara hacia el oeste en barco o a lomos de un camello.
Basado en hechos Datos raros
En Oxford ya se daban clases más de doscientos años antes de que se fundara la ciudad de Tenochtitlan, y más de tres siglos antes de que naciera el Imperio azteca.
Basado en hechos Datos raros
Otros países eligieron águilas, osos y leones, y Escocia escogió una criatura que nadie ha visto jamás, y encima la tiene sujeta con cadenas de oro por si acaso.
Basado en hechos Cómo empezó
En 1957, dos inventores sellaron juntas dos cortinas de ducha de plástico con la esperanza de crear un papel pintado moderno con relieve, y tardaron años y un ordenador en descubrir lo que habían hecho de verdad.
Basado en hechos Datos raros
Una concha fósil de 70 millones de años muestra que entonces un día duraba unas 23 horas y media, y un año tenía 372.
Basado en hechos Datos raros
El punto sobre la i y la j minúsculas tiene nombre propio, nació como ayuda para leer manuscritos medievales y quizá se esconde en la expresión inglesa to a T.
Basado en hechos Preguntas cósmicas
Nadie pone un cartel pidiendo que hables bajo delante de un árbol de mil años, y sin embargo casi todo el mundo lo hace.
Basado en hechos Datos raros
El estegosaurio vivió hace unos 150 millones de años y el T. rex, hace unos 68 a 66 millones. Estamos más cerca en el tiempo del T. rex que él del estegosaurio.
Basado en hechos Datos raros
La miel es demasiado seca, demasiado ácida y demasiado azucarada para que sobrevivan en ella la mayoría de los microbios, y por eso un tarro olvidado en la despensa casi siempre sigue estando bien.
Basado en hechos Datos raros
La Gran Pirámide ya tenía unos 2.500 años en su época. La primera llegada a la Luna ocurrió unos 2.000 años después de ella.